Una nuova ricerca dell’American Association for Cancer Research (AACR) evidenzia il legame tra il consumo di alcol e lo sviluppo di sei tipologie di cancro, un tema sempre più rilevante tra i giovani adulti. Il rapporto del 2024 mostra che il consumo di alcol rappresenta un fattore di rischio per malattie oncologiche in crescita tra le fasce più giovani della popolazione. I tipi di cancro correlati all’abuso di alcol includono il cancro della testa e del collo, il cancro al seno, il tumore del colon-retto, il carcinoma dell’esofago, il cancro del fegato e i tumori dello stomaco. Circa il 40% dei tumori è infatti associato a fattori di rischio modificabili come l’alcol, il fumo e una dieta poco salutare. Ridurre il consumo di alcol potrebbe abbassare il rischio di tumori correlati dell’8% e il rischio generale di cancro del 4%.
L’analisi dei dati epidemiologici mostra chiaramente come il consumo di alcol aumenti il rischio di sei tipi di tumori, con tassi in aumento tra i giovani. I tumori della testa e del collo, così come il tumore del colon-retto, sono sempre più comuni, contrariamente al passato. Inoltre, per quanto riguarda il cancro al seno, è stato dimostrato che anche un consumo moderato di alcol può aumentare il rischio. L’alcol contribuisce all’incremento dei livelli di estrogeni, favorendo la crescita delle cellule cancerogene, e il composto tossico acetaldeide, prodotto dal metabolismo dell’alcol, danneggia il DNA.
A livello globale, il 5,4% dei tumori diagnosticati nel 2019 è attribuibile al consumo di alcol. In Italia, il consumo di bevande alcoliche è una consuetudine culturale, ma solo una parte della popolazione è consapevole dei rischi associati. Il rapporto indica che più del 50% degli adulti non è informato del legame tra alcol e rischio di cancro.
Inoltre, il consumo di alcol in gravidanza, anche a livelli moderati, aumenta il rischio di leucemia infantile poiché l’alcol attraversa la placenta, esponendo il feto a effetti tossici e compromettendo lo sviluppo cellulare. Educare il pubblico sui rischi legati all’alcol è essenziale per prevenire il cancro e ridurre i tassi di morbilità. Le campagne di sensibilizzazione devono focalizzarsi sul legame tra alcol e cancro, promuovendo scelte più consapevoli e politiche di salute pubblica per limitare il consumo.