Un gruppo di ricercatori dell’Università della Florida del sud (Usf), guidato dal professor Barnali Dixon, ha sviluppato un’applicazione web chiamata Cris-Hazard, che sfrutta il crowdsourcing per analizzare le inondazioni e affrontare le emergenze legate agli uragani. Questa app è stata utilizzata per raccogliere dati essenziali durante gli uragani Helene e Milton, permettendo un’analisi in tempo reale della situazione nella contea di Pinellas, che ha una costa di 588 miglia. Inoltre, i ricercatori hanno ricevuto informazioni anche dalla contea di Hillsborough grazie alle segnalazioni degli utenti.
Cris-Hazard combina dati geografici e informazioni fornite dalla comunità, come foto e video, con dati quasi in tempo reale riguardanti le inondazioni. Grazie a strumenti di modellazione dinamica e intelligenza artificiale, l’app è in grado di identificare l’altezza stimata del livello dell’acqua analizzando le immagini inviate dagli utenti, permettendo così di ottimizzare gli interventi delle autorità locali.
Dixon ha sottolineato l’importanza delle segnalazioni degli utenti, affermando che queste informazioni rappresentano l’esperienza vissuta dalle persone e possono essere trasformate in dati utili attraverso strumenti di intelligenza artificiale. Queste informazioni sono preziose per calibrare modelli predittivi e migliorare la risposta alle emergenze.
Le immagini e i video raccolti non sono solo utili per i ricercatori, ma sono accessibili a un pubblico più ampio. Questo consente agli utenti di monitorare le inondazioni e rimanere informati su potenziali rischi nelle loro comunità. Dixon ha paragonato l’app a Waze, che consente agli automobilisti di visualizzare in tempo reale informazioni sul traffico e sulla sicurezza stradale.
Cris-Hazard si basa sull’attuale Community Resiliency Information System (Cris), un sito web creato nel 2020 che utilizza i dati di crowdsourcing per identificare vulnerabilità climatiche nelle comunità. I residenti possono inserire informazioni su problemi come inondazioni e interruzioni di corrente, che possono poi essere utilizzate dai decisori politici per sviluppare politiche e pianificare l’allocazione delle risorse.
Inoltre, tali dati aiutano le autorità di emergenza a localizzare aree con popolazioni vulnerabili, facilitando l’assistenza nelle situazioni di crisi. Erica Hall, direttore del Florida Food Policy Council, ha dichiarato che l’app avrà un impatto significativo nel sensibilizzare le comunità sulla connessione tra cambiamento climatico e aumenti delle inondazioni.
