Il cielo stellato dell’Altotevere ha catturato l’attenzione della NASA grazie all’astrofotografia di Francesco Radici, un bancario di Città di Castello con 43 anni di esperienza. La sua foto della nebulosa oscura Ldn 1355, nota come Helping Hand Nebula, situata nella costellazione di Cassiopea e distante circa 3.000 anni luce, è stata premiata come Astronomy Picture of the Day (APOD). Per realizzare l’immagine, Radici ha dedicato 20 ore di riprese, effettuate nelle notti del 31 ottobre e 1 novembre, cercando un cielo sufficientemente buio, sempre più raro a causa dell’inquinamento luminoso.
Radici ha espresso la sua gioia per questo riconoscimento, sottolineando che rappresenta il culmine di un percorso complesso e impegnativo che ha iniziato cinque anni fa, quando ha acquistato la sua prima attrezzatura per astrofotografia. Egli ha spiegato che, nonostante le tecnologie digitali abbiano reso l’astrofotografia più accessibile, essa richiede una preparazione meticolosa, dalla scelta del soggetto all’ottimizzazione dell’attrezzatura. La fase di ripresa può richiedere diverse notti all’aperto, comportando sfide come il freddo e l’umidità, seguite dall’elaborazione delle immagini con software specifici.
Radici ha riversato studio e dedizione nel suo lavoro, affrontando anche delusioni legate a problemi tecnici e condizioni meteorologiche avverse. Ha dichiarato che la sua passione per l’astronomia è relativamente recente, ma l’interesse per il cielo è sempre stato presente. L’astrofotografia è diventata per lui una disciplina insostituibile. Persino quando scatta fotografie, porta con sé il binocolo che apparteneva a suo nonno, simbolo di un legame affettivo con il suo passato.
Il sindaco di Città di Castello, Luca Secondi, ha elogiato Radici per il suo traguardo, affermando che grazie a lui, la città e il suo magnifico territorio stanno guadagnando visibilità a livello mondiale. Questo evento straordinario celebra non solo il talento di Radici ma anche il patrimonio naturale del territorio umbro, regalando a tutti un’opportunità unica di apprezzare il cielo stellato.
