Circa 160 milioni di americani hanno subito danni a causa dell’abuso di alcol e sostanze stupefacenti da parte di altre persone, secondo uno studio guidato da William Kerr del Alcohol Research Group e pubblicato sul Journal of Studies on Alcohol and Drugs. Un sondaggio nazionale ha rivelato che il 34% degli adulti dichiarava di aver subito danni indiretti dovuti all’uso di alcol da parte di terzi, con effetti che vanno da conflitti familiari a problemi finanziari e incidenti stradali causati da guida in stato di ebbrezza. Inoltre, il 14% ha segnalato danni derivanti dall’uso di marijuana, oppioidi o altre droghe. Questo si traduce in 113 milioni di americani colpiti dagli effetti dell’alcol e 46 milioni dagli effetti delle droghe.
I ricercatori hanno notato una “sovrapposizione” tra i due gruppi, con il 30% di coloro che hanno riportato danni da alcol, che ha anche subito danni legati all’uso di droghe da parte di altri. Kerr ha sottolineato che ci sono più danni di quanto molte persone pensino, influenzando famiglie, relazioni e comunità. Nonostante il legame tra consumo rischioso di alcol e droghe e conseguenze sociali, la ricerca sui danni indiretti dell’alcol è stata limitata fino a pochi anni fa. Inoltre, c’è stata poca attenzione sugli effetti indiretti del consumo di droghe.
Lo studio si basa su 7.800 intervistati tra settembre 2019 e aprile 2020, prima dell’impatto della pandemia sulle abitudini di consumo di sostanze negli Stati Uniti. Gli intervistati sono stati interrogati riguardo ai danni specifici subiti, come danni fisici, vandalismo, problemi familiari e incidenti stradali. È stato osservato che meno persone segnalano danni da uso di droghe rispetto all’alcol, probabilmente a causa della maggiore diffusione dei disturbi legati all’alcol. Tuttavia, Kerr ha indicato che potrebbero esserci altri fattori da considerare, come i limiti del sondaggio stesso.
I ricercatori stanno attualmente progettando un nuovo sondaggio con domande più dettagliate relative a diverse droghe. I risultati evidenziano un importante problema di salute pubblica, poiché ogni individuo con un disturbo da uso di sostanze potrebbe influenzare negativamente molte altre persone. Questo mette in evidenza la necessità di migliorare l’accesso alle cure per chi ha problemi legati all’abuso di sostanze e l’importanza della riduzione dei danni, come prevenire la guida sotto l’effetto di alcol o droghe.
