A cinque anni dall’inizio della pandemia da Covid-19, un nuovo virus respiratorio sta causando problemi al sistema sanitario in alcune città cinesi: il metapneumovirus umano (Hmpv). Questo virus, noto per i suoi effetti simili a quelli dell’influenza e del raffreddore, può provocare complicazioni come bronchiti e polmoniti in certi casi. La portavoce dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms), Margaret Harris, ha affermato che l’Hmpv non è un virus nuovo; identificato per la prima volta nel 2001, esiste da tempo e di solito causa sintomi respiratori lievi durante i mesi invernali e primaverili.
L’Hmpv appartiene alla famiglia Paramyxoviridae e nel genere Metapneumovirus. È considerato una causa significativa di infezioni respiratorie acute, soprattutto nei bambini, negli anziani e nelle persone immunocompromesse. Un gruppo di ricerca dell’Università Campus Bio-Medico di Roma sta raccogliendo dati dal report dell’Istituto Superiore di Sanità riguardanti il metapneumovirus e altri virus respiratori, evidenziando un aumento dei casi durante la stagione influenzale 2022-2023.
Il virus si trasmette prevalentemente attraverso le goccioline respiratorie, ma può anche diffondersi tramite superfici contaminate. I sintomi comuni includono febbre, tosse, difficoltà respiratorie e respiro sibilante. Non esiste un trattamento antivirale specifico per l’Hmpv, ma il trattamento sintomatico si è dimostrato efficace nella maggior parte dei casi.
I ricercatori, riflettendo sulle esperienze passate con la pandemia di Covid-19, evidenziano l’importanza della condivisione dei dati per ridurre l’impatto di tali crisi. La rapida diffusione di informazioni epidemiologiche ha supportato le decisioni riguardanti le misure di contenimento, i test e lo sviluppo di vaccini. È fondamentale stabilire quadri chiari e standardizzati per la raccolta e la diffusione di dati, migliorando così la cooperazione internazionale e la trasparenza dei dati. Le esperienze di questa pandemia possono guidare il futuro, assicurando che la comunità scientifica globale sia meglio equipaggiata per affrontare le prossime minacce alla salute.
