Francesco Merloni, presidente onorario di Ariston Group, è scomparso oggi a Fabriano all’età di 99 anni. Originario di Fabriano, in provincia di Ancona, è stato un imprenditore e Cavaliere del Lavoro, riconosciuto come uno dei principali protagonisti dell’industria italiana. Dopo aver conseguito la laurea in Ingegneria Meccanica presso l’Università di Pisa, Merloni è entrato nell’azienda di famiglia nel 1953, contribuendo in modo significativo alla sua crescita e diversificazione.
Negli anni Settanta, ha preso in carico lo sviluppo del settore del riscaldamento dell’acqua e ha avviato l’espansione internazionale dell’azienda, aprendo nuovi mercati e siti produttivi in Europa e Asia. La sua capacità di coniugare competizione globale con radicamento territoriale e responsabilità sociale ha fatto di lui un imprenditore di grande visione.
Oltre alla sua carriera imprenditoriale, Merloni ha avuto un’importante carriera politica. È stato parlamentare per sette legislature, dal 1972 al 2001, e ha anche ricoperto il ruolo di ministro dei Lavori Pubblici nei Governi Amato e Ciampi dal 1992 al 1994. In questi ruoli ha servito lo Stato in un periodo cruciale per la storia della Repubblica Italiana. Nel 1995, il Presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro lo ha insignito del titolo di Cavaliere del Lavoro, come riconoscimento per il suo contributo allo sviluppo socioeconomico del Paese.
Nel 2011 Merloni ha ceduto la direzione dell’azienda al figlio Paolo, attuale presidente esecutivo di Ariston Group, continuando a seguire lo sviluppo dell’azienda nel ruolo di Presidente Onorario. La sua passione per la metalmeccanica, i processi produttivi e la vita di fabbrica non è mai venuta meno, rimanendo un punto di riferimento per l’industria italiana. La sua scomparsa rappresenta una grande perdita per il mondo dell’imprenditoria e per la sua comunità, che lo ricorderà per il suo impegno e la sua dedizione sia nel campo degli affari che nella politica. Merloni ha lasciato un’eredità significativa che continuerà a influenzare le future generazioni di imprenditori e leader.