Un aereo di linea della Jeju Air è atterrato a pancia in giù all’aeroporto internazionale di Muan in Corea del Sud, il 29 dicembre. A bordo c’erano 181 persone: 175 passeggeri e 6 membri dell’equipaggio, dei quali 179 hanno perso la vita. Solo due membri dell’equipaggio, trovandosi nella parte di coda, si sono salvati. Il volo 7C2216, in arrivo da Bangkok, ha tentato un atterraggio poco dopo le 9 del mattino senza carrello di atterraggio, finendo per schiantarsi contro un muro e esplodere. Le immagini dei media locali mostrano l’aereo che scivola lungo la pista senza il carrello visibile, prima di impattare con attrezzatura di navigazione e il muro, generando una grande esplosione.
Secondo Lee Jung-hyun, capo dei vigili del fuoco di Muan, gran parte dell’aereo è irriconoscibile, mentre solo la coda mantiene una certa forma. Le autorità stanno indagando sulle cause dell’incidente, considerando possibili attacchi di uccelli e condizioni meteorologiche come fattori scatenanti. Un forte impatto potrebbe aver danneggiato il carrello di atterraggio. Questo è stato l’incidente più grave per una compagnia aerea sudcoreana dalla tragedia della Korean nel 1997 a Guam, che causò oltre 200 morti. Gli esperti di aviazione sollevano domande urgenti riguardo la velocità dell’aereo, l’assenza dei lembi e il funzionamento del carrello di atterraggio.
I veicoli mortuari si sono allineati per recuperare i corpi, e un obitorio temporaneo è stato istituito. Un funzionario del ministero dei trasporti ha riferito di un avviso di attacco di uccelli emesso dalla torre di controllo poco prima del tentativo di atterraggio, avvenuto in un verso opposto. Un passeggero ha inviato un messaggio ad un familiare segnalando un uccello bloccato nell’ala, con un tragico messaggio finale. L’aereo coinvolto, un Boeing 737-800, è stato prodotto nel 2009 e vanta generalmente un buon record di sicurezza. Le autorità thailandesi hanno dichiarato che non ci sono stati problemi anomali prima della partenza da Bangkok. La maggior parte dei passeggeri erano sudcoreani, con alcuni cittadini thailandesi. Questo è stato il primo volo fatale per Jeju Air, compagnia fondata nel 2005 e terza per volume passeggeri in Corea del Sud. Tutti i voli dall’aeroporto di Muan sono stati cancellati dopo l’incidente.
