Con l’arrivo dell’inverno, i cambiamenti climatici come la diminuzione delle ore di luce e il calo delle temperature possono influenzare il nostro umore, dando origine alla “depressione stagionale”. Anche i cani e i gatti risentono di queste variazioni, manifestando segni che indicano un impatto sul loro benessere psicofisico. Sebbene questo fenomeno sia meno studiato negli animali, gli effetti della luce e del clima sui nostri amici a quattro zampe sono evidenti.
La riduzione della luce naturale influisce sul ciclo sonno-veglia degli animali domestici, portando a un aumento della melatonina e a una diminuzione della serotonina, che a loro volta possono causare letargia e apatia. I segnali di disagio possono includere: letargia, con animali che dormono di più e appaiono meno energici; cambiamenti nell’appetito, con un marcato aumento o diminuzione del desiderio di cibo; perdita di interesse verso le abituali attività come giochi e passeggiate; e un aumento di ansia, manifestata attraverso vocalizzazioni più frequenti.
Per aiutare i nostri animali a superare l’inverno, è possibile adottare alcune pratiche utili. È fondamentale favorire l’esposizione alla luce naturale: per i gatti, creare un angolo vicino a una finestra soleggiata consente di godere dei raggi del sole; per i cani, passeggiate durante le ore centrali del giorno, quando la luce è più intensa, sono essenziali. In case con scarsa esposizione alla luce, l’uso di lampade a spettro solare può simulare i benefici della luce naturale.
Mantenere alta l’attività fisica è altrettanto importante. Anche nella stagione fredda, il movimento aiuta: giochi interattivi in casa possono stimolare il morale di cani e gatti, mentre esercizi come nascondere bocconcini o utilizzare giocattoli stimolanti contribuiscono a mantenere il loro interesse e vitalità. Non bisogna dimenticare l’importanza della condivisione e dell’affetto; trascorrere del tempo di qualità con il proprio animale aumenta il legame e migliorare il benessere emotivo.
In conclusione, sebbene la depressione stagionale sia principalmente riconosciuta negli esseri umani, i segnali di disagio dei nostri animali dimostrano che anche loro possono risentire degli effetti dell’inverno. Con attenzioni speciali e attività mirate, possiamo aiutarli a superare la stagione fredda con energia e buonumore.
