Il diabete di tipo 2 è una condizione cronica in forte aumento, che non solo influisce sulla glicemia e sul peso, ma accresce anche il rischio di malattie cognitive come demenza e morbo di Alzheimer. Recenti studi hanno approfondito il legame tra diabete e salute cerebrale, suggerendo che stili di vita sani possono mitigare l’invecchiamento cerebrale associato a questa malattia.
Nel 2023, due studi pubblicati su JAMA Network Open e Diabetes Care hanno fornito importanti informazioni su come il diabete influisca sulla salute mentale e sulle strategie per ridurre il rischio di demenza. Il primo studio ha esaminato i livelli di emoglobina A1c (HbA1c) in oltre 374.000 veterani americani con diabete di tipo 2. Ha evidenziato che mantenere stabili i livelli di HbA1c riduce significativamente il rischio di sviluppare demenza. I partecipanti che si sono mantenuti entro un “intervallo target” di HbA1c hanno mostrato un rischio ridotto rispetto a chi ha avuto fluttuazioni importanti nei livelli di zucchero nel sangue. Questo suggerisce che il controllo della glicemia è cruciale non solo per la salute fisica, ma anche per quella cerebrale.
Un altro concetto chiave emerso dallo studio è il tempo nell’intervallo (TIR), che misura quanto tempo i livelli di zucchero sono rimasti in un intervallo sicuro. Maggiore stabilità nei livelli di zucchero è associata a un rischio minore di malattie cognitive, mentre forti variazioni possono aumentare il rischio di demenza.
Il secondo studio ha esaminato l’impatto delle scelte di vita sull’invecchiamento cerebrale in oltre 31.000 persone tra i 40 e i 70 anni, scoprendo che il prediabete e il diabete accelerano l’invecchiamento cerebrale. Tuttavia, adottare uno stile di vita sano, con attività fisica regolare, astensione dal fumo e consumo moderato di alcol, può aiutare a rallentare questo processo. L’esercizio fisico, in particolare, migliora la sensibilità all’insulina e sostiene la salute cerebrale.
Infine, il fumo e il consumo eccessivo di alcol sono stati identificati come fattori di rischio per la salute cognitiva. Evitare questi comportamenti è fondamentale per preservare la funzionalità cerebrale nei soggetti con diabete di tipo 2, evidenziando l’importanza di scelte di vita consapevoli per la salute a lungo termine.