Una squadra studentesca di football americano della Rockwall-Heath High School, in Texas, è stata citata in giudizio a causa di allenamenti estremi ai quali sono stati sottoposti i suoi giocatori. L’ex allenatore, John Harrell, insieme a diversi assistenti, dovrà difendersi in tribunale in seguito a una denuncia presentata da un genitore.
La denuncia sostiene che nel gennaio 2023, molti ragazzi della squadra juniores, che aspiravano a entrare nella squadra universitaria, furono puniti con serie di flessioni per ogni errore durante gli allenamenti. Ogni errore portava a 16 flessioni, e con 23 errori rilevati, i giocatori furono costretti a eseguire ben 368 flessioni in soli 50 minuti. Le infrazioni di cui sopra comprendevano situazioni generiche come “abbigliamento non conforme”, “interazioni negative con allenatori e compagni”, “atteggiamento scorretto” e “scarso impegno”.
Dopo il duro allenamento, 26 giocatori furono portati in ospedale con diagnosi di rabdomiolisi o manifestazioni di sintomi correlati. La rabdomiolisi è una condizione grave che comporta la rottura delle cellule muscolari e il rilascio di sostanze tossiche nel sangue, potenzialmente letale. A seguito di questo evento, Harrell è stato posto in congedo amministrativo e si è dimesso due settimane dopo. La controversia ha sollevato seri interrogativi sull’etica degli allenamenti e sulla sicurezza degli atleti.
Il caso ha attirato l’attenzione su come le pratiche di allenamento nelle scuole superiori possano influenzare la salute dei giovani atleti e sulla responsabilità degli allenatori in tale contesto. Ora la comunità e le famiglie dei giocatori seguono con attenzione lo sviluppo della situazione legale di Harrell e dei suoi assistenti, come anche le eventuali ripercussioni sulla squadra e sulla scuola stessa.
Il processo rappresenta una battaglia significativa non solo per gli individui direttamente coinvolti ma anche per il futuro delle politiche sportive nelle scuole superiori, ponendo un forte accento sulla necessità di rivedere e garantire pratiche di allenamento sicure e responsabili.
