In Uganda, il numero di leoni è ai minimi storici, mentre le popolazioni di iene sono in aumento e il numero di leopardi rimane relativamente stabile. Questi risultati provengono da un’indagine condotta congiuntamente da Griffith University, Southern University of Science and Technology e Northern Arizona University, e sono stati pubblicati su Global Ecology and Conservation. Lo studio ha esaminato sei importanti aree protette, tra cui il Parco Nazionale Murchison Falls e l’Area di Conservazione Queen Elizabeth.
La ricerca ha rivelato che i leoni sono in declino in gran parte delle aree protette, con la popolazione nel Parco Nazionale Queen Elizabeth e Kidepo Valley che è particolarmente critica, con meno di 40 e 20 esemplari rispettivamente. Al contrario, le popolazioni di iene maculate stanno prosperando, con il Parco Nazionale delle Murchison Falls che rappresenta la densità più alta mai registrata in Africa: 45 individui ogni 100 chilometri quadrati. Nonostante ciò, le tendenze non sono omogenee in tutte le aree.
Alexander Braczkowski, primo autore dello studio, ha dichiarato: “Assistiamo a un aumento del numero di iene mentre le popolazioni di leoni diminuiscono. Tuttavia, nelle Murchison Falls, possiamo osservare alte densità di tutte e tre le specie: leoni, iene e leopardi”. Questa ricerca ha identificato il Parco Nazionale Murchison Falls come un’area cruciale per la conservazione dei leoni, poiché ospita una densità di sette leoni ogni 100 chilometri quadrati e un totale di 240 individui in un’area di campionamento di 3233 chilometri quadrati.
Per quanto riguarda i leopardi, la loro popolazione resiste nella maggior parte del Paese, con la zona delle Murchison Falls che ha registrato il record di 14 individui ogni 100 chilometri quadrati, rappresentando la più alta densità di questa specie mai documentata in Africa. In sintesi, lo studio mette in evidenza l’importanza della conservazione nelle aree protette ugandesi e i cambiamenti nelle dinamiche delle popolazioni di grandi carnivori, suggerendo che le iene stanno avvantaggiandosi a scapito dei leoni, accentuando la necessità di interventi mirati per sostenere il futuro dei leoni in Uganda.
