L’aumento dei tumori del colon tra i giovani sotto i 50 anni è diventato una preoccupazione globale, con un incremento di casi in oltre la metà delle nazioni esaminate. Uno studio recente dell’Università di Miami suggerisce che questo fenomeno può essere legato all'”invecchiamento accelerato”, in cui il corpo di una persona appare più vecchio della sua età cronologica. Ogni anno di invecchiamento accelerato è associato a un aumento del 16% del rischio di sviluppare polipi, escrescenze che possono degenerare in cancro. Si ritiene che questa condizione sia il risultato di uno stile di vita poco salutare e dell’esposizione a sostanze chimiche.
Oltre all’invecchiamento accelerato, diversi studi evidenziano altre possibili cause. Un fattore di rischio emerso è l’esposizione agli oli di semi, il cui consumo è aumentato dal 1990. La presenza di lipidi bioattivi nei tumori intestinali suggerisce che questi composti, generati dal metabolismo degli oli, potrebbero promuovere l’infiammazione e ostacolare i meccanismi naturali di difesa contro il cancro. Inoltre, il crescente consumo di alimenti ultra-processati è stato associato a un aumento del rischio di cancro; composti come il metilgliossale, derivante dal consumo di zuccheri e grassi, possono interferire con la protezione contro le neoplasie.
Altre teorie meno esplorate comprendono l’impatto delle microplastiche e degli additivi alimentari, che potrebbero alterare l’equilibrio dei batteri intestinali e compromettere la barriera protettiva dell’intestino. Malgrado l’aumento, è importante notare che i tumori intestinali giovanili rimangono comunque rari, con circa 2.600 nuovi casi all’anno nel Regno Unito.
Le proiezioni indicano un ulteriore incremento, stimando 47.700 casi entro il 2040. Oltre la metà dei casi diagnosticati ogni anno potrebbe essere prevenuta agendo su fattori di rischio noti. Tra questi, una dieta povera di fibre, il consumo di carne lavorata, l’obesità e stili di vita sedentari giocano un ruolo significativo. Fattori genetici e l’esposizione a radiazioni sono altresì implicati. I sintomi del cancro intestinale possono includere cambiamenti nei movimenti intestinali, presenza di sangue nelle feci, dolori addominali e perdita di peso.
