Nessuna gioia ma un incredibile senso di sollievo. Pep Guardiola ha espresso questa sensazione ai giornalisti inglesi dopo la vittoria del Manchester City contro il Leicester in Premier League. Questo successo interrompe una lunga serie di prestazioni deludenti, caratterizzate da pareggi e sconfitte, sia in campionato che in Champions League. Le reti di Savinho e Erling Haaland hanno permesso ai citizens di ottenere tre punti, ma i dubbi sullo stato di forma della squadra rimangono, poiché è apparsa timorosa e incapace di gestire l’intensità dell’avversario.
Il City non ha giocato come in passato e l’obiettivo principale era ritrovare fiducia dopo un periodo negativo. Questo è inusuale per una squadra abituata a vincere e dominare nel calcio inglese. È sorprendente pensare che, nonostante i successi ottenuti negli ultimi quattro campionati, ora facciano fatica a vincere contro squadre che lottano per non retrocedere. I festeggiamenti per il gol di Haaland a 16 minuti dalla fine hanno dimostrato che l’unica cosa che contava era portare a casa la vittoria.
Guardiola ha commentato: “In questo momento è solo sollievo. Abbiamo fatto cose incredibili per molti anni. Il nostro stato d’animo è ora in una condizione migliore. Il secondo tempo è stato molto combattuto, loro sono stati molto più bravi. È evidente come non abbiamo ancora l’energia per sostenere 90 minuti. Speriamo che il nuovo anno ci aiuti a riprenderci.” Con questa vittoria, il City sale al quinto posto, ma resta a 11 punti dal Liverpool, capolista con due partite in meno.
Analizzando la partita, le Foxes, attualmente allenate da Ruud Van Nistelrooy e impegnate nelle zone basse della classifica, hanno avuto diverse occasioni, inclusa una chance di rigore negata dal VAR per un fuorigioco giusto. James Justin e Jamie Vardy hanno messo in difficoltà la difesa del City, salvando Guardiola da un’altra delusione.
Il gol di Haaland, dopo quattro partite di digiuno, ha dato sicurezza alla squadra e ha alleviato la pressione su un ambiente che iniziava a sentirsi sopraffatto. Haaland ha commentato che segnare è sempre un sollievo e questo gol è stato cruciale per il vantaggio di 2-0. La vera prova della ripresa del City si avrà solo dopo Capodanno.
