La cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) ha raggiunto la sua distanza minima dalla Terra domenica, passando a circa 71 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Con una chioma che misura circa 209.000 chilometri di diametro e una coda lunga circa 29 milioni di chilometri, la cometa è attualmente visibile a occhio nudo, specialmente dopo il tramonto. Questo evento è raro, poiché l’ultima volta che una cometa ha transitato così vicino alla Terra è avvenuto 80.000 anni fa.
Soprannominata “cometa del secolo”, la Tsuchinshan-ATLAS proviene dalla Nube di Oort, una regione del sistema solare che contiene molte comete. È stata scoperta per la prima volta il 9 gennaio 2023 dall’Osservatorio Purple Mountain in Cina, e la sua esistenza è stata confermata in seguito dal sistema ATLAS in Sudafrica il 22 febbraio 2023.
In questi giorni, la cometa offre uno spettacolo celestiale straordinario, con la sua luminosità che ha attirato l’attenzione di astronomi e appassionati di astronomia. Un video in timelapse mostra la cometa mentre attraversa il cielo sopra Torre Squillace, in Puglia, evidenziando la sua bellezza e l’imponenza della sua coda luminosa. La visibilità della Tsuchinshan-ATLAS rappresenta un’opportunità unica per gli osservatori e gli appassionati di cielo, che possono sperimentare la magnificenza di un evento astronomico poco comune.
Le comete sono affascinanti non solo per la loro apparente bellezza, ma anche per le informazioni che possono fornire sulla storia del nostro sistema solare. La Tsuchinshan-ATLAS ci ricorda l’immensità e la complessità dell’universo, oltre a stimolare l’interesse scientifico e la curiosità umana. La sua comparsa nella nostra vicinanza è un fenomeno che incoraggia l’osservazione e la riflessione sull’astronomia, un campo che continua a svelare i segreti del cosmo. La cometa rimarrà visibile ancora per un certo periodo, offrendo così ad alcuni la possibilità di osservare direttamente un oggetto che ci ha sfiorato in un trascorso remoto.
