Il tumore al seno, in particolare quello triplo negativo, è uno dei più aggressivi e difficili da trattare. Recenti ricerche suggeriscono che il selenio, un minerale essenziale presente in alimenti come noci del Brasile, frutti di mare e cereali, potrebbe giocare un ruolo cruciale nella lotta contro questo tipo di carcinoma mammario. Il tumore triplo negativo è caratterizzato dall’assenza di recettori estrogenici, progestinici e HER2, rendendo le terapie ormonali inefficaci e richiedendo approcci alternativi.
Uno studio condotto da ricercatori del Cancer Research UK ha evidenziato che il selenio è fondamentale per la sopravvivenza delle cellule tumorali metastatiche, che si distaccano dal tumore primario per diffondersi nell’organismo. Senza selenio, queste cellule diventano più suscettibili alla ferroptosi, un tipo di morte cellulare programmata innescata da un innalzamento dei livelli di ferro, che causa danni ossidativi. Questo meccanismo suggerisce che una carenza di selenio potrebbe impedire la metastasi delle cellule tumorali.
Se confermata, questa scoperta potrebbe portare allo sviluppo di nuove terapie mirate a bloccare l’assorbimento di selenio da parte delle cellule tumorali, rendendo così più facile eliminarle prima che abbiano la possibilità di diffondersi. Ciò potrebbe trasformare il cancro al seno triplo negativo in una condizione più gestibile e migliorare le prospettive di guarigione per le pazienti. Tuttavia, è fondamentale mantenere livelli adeguati di selenio per la salute generale, poiché la sua carenza può causare diversi problemi, inclusi debolezza muscolare e disfunzioni tiroidee.
Un altro aspetto interessante dello studio riguarda le cellule tumorali quando si trovano raggruppate nel tumore primario. Queste cellule sono in grado di proteggersi dalla carenza di selenio attraverso la produzione di molecole di grasso contenenti acido oleico, che permettono loro di proliferare nonostante la mancanza di selenio. Questo rivela la complessità del metabolismo delle cellule tumorali e la difficoltà nel trattare il cancro dopo che si è sviluppato.
In sintesi, mentre il tumore al seno triplo negativo presenta sfide significative nella terapia, la ricerca sul ruolo del selenio offre nuove speranze per migliorare i trattamenti e fermare la diffusione della malattia.
