La NASA ha deciso di riportare sulla Terra lo Starliner della Boeing senza gli astronauti Butch Wilmore e Suni Williams a bordo, attualmente bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) dal 5 giugno a causa di problemi tecnici con la navicella. Nonostante la situazione, Wilmore e Williams continueranno la loro missione come parte dell’equipaggio della Expedition 71/72 fino a febbraio 2025. Al termine della loro missione, torneranno a casa utilizzando una navicella spaziale Dragon di SpaceX, insieme ad altri due membri dell’equipaggio assegnati alla missione Crew-9.
La Starliner è prevista per la partenza dalla ISS per un rientro e atterraggio autonomi all’inizio di settembre. Il malfunzionamento della navicella ha costretto la NASA a rivedere i suoi piani di rientro, privilegiando la sicurezza degli astronauti. L’amministratore della NASA, Bill Nelson, ha dichiarato che il volo spaziale comporta rischi significativi e che un volo di prova non è mai completamente sicuro o di routine. La decisione di mantenere Butch e Suni a bordo della ISS mentre si procede con il rientro dello Starliner senza equipaggio riflette l’impegno dell’agenzia per la sicurezza, che rappresenta un valore fondamentale per la NASA e una direzione guida nelle sue operazioni.
Il piano attuale prevede che la Starliner completi un volo di prova senza equipaggio, mentre gli astronauti resteranno sulla stazione spaziale, contribuendo alle attività scientifiche e di ricerca in corso. Questa situazione sottolinea l’importanza della sicurezza e della pianificazione anche in contesti di emergenza, dove la priorità rimane sempre il benessere dell’equipaggio. La NASA continuerà a monitorare la situazione e a lavorare a stretto contatto con Boeing per risolvere i problemi tecnici della Starliner, con l’obiettivo di garantire futuri voli spaziali sicuri e di successo.
In definitiva, mentre il ritorno della Starliner segna un passo importante per la NASA e Boeing, l’agenzia mantiene ferma la sua dedizione alla sicurezza e alla protezione dei suoi astronauti, che rimangono impegnati nella loro missione a bordo della ISS.