Un progetto negli Stati Uniti, guidato dall’Arkansas Agricultural Experiment Station e finanziato con 7 milioni di dollari dal National Institute of Food and Agriculture, ha l’obiettivo di unire i moscati e la Vitis vinifera (l’uva da tavola) per creare una “super” uva con qualità superiori. I moscati, conosciuti per la loro resistenza alle malattie e i loro sapori unici, sono tra i vitigni più popolari negli USA, mentre la Vitis vinifera è la varietà principale consumata come uva da tavola e utilizzata per la produzione di vino, grazie a caratteristiche quali buccia sottile, croccantezza e assenza di semi. Tuttavia, combinare questi vitigni è complicato a causa delle differenze nel numero di cromosomi.
Il progetto è co-diretto da Renee Threlfall e Margaret Worthington. Secondo Threlfall, questo progetto è stato preparato per un decennio in attesa di collaboratori idonei, e si basa su una pianificazione attenta per garantire il successo dell’iniziativa. L’obiettivo fondamentale è l’introduzione di varietà di uva resistenti alle malattie e con qualità superiori, contribuendo così a una maggiore resilienza dell’industria vitivinicola statunitense.
Il progetto è organizzato in sei team, ognuno focalizzato su specifici obiettivi come genetica, breeding, patologia, qualità, marketing e produzione. Threlfall dirige il team dedicato alla qualità, mentre Worthington guida quello del breeding, e insieme lavorano per sviluppare nuovi ibridi che combinano le migliori caratteristiche dei moscati e dell’uva a grappolo. L’uso del breeding assistito da marcatori è previsto nel progetto, il che permetterà di accelerare il processo tradizionale di allevamento, identificando geneticamente tratti favorevoli prima di intraprendere laboriosi test sul campo.
In sintesi, l’iniziativa mira a innovare nel campo vitivinicolo creando varietà di uva che non solo sposano le qualità dei moscati e della Vitis vinifera, ma che possano anche rispondere a sfide come la resistenza alle malattie, promuovendo al contempo un’industria dell’uva più sostenibile e resistente. L’importanza di questa ricerca non riguarda solo il miglioramento della qualità delle uve, ma anche un potenziale impatto significativo sulla produzione e sul mercato dell’uva negli Stati Uniti.