Secondo uno studio pubblicato alla conferenza Asia 2024 dell’American College of Cardiology, l’esposizione ripetuta a un ambiente di lavoro rumoroso non solo aumenta la pressione sanguigna complessiva, ma ogni anno di esposizione aumenta anche del 10% la probabilità di soffrire di ipertensione.
“Sebbene il meccanismo non sia ancora ben esplorato, si pensa che la risposta allo stress del corpo all’esposizione cronica al suono causi squilibri ormonali che portano gradualmente a un aumento permanente della pressione sanguigna”, ha affermato Golam Dastageer Prince, MBBS, MPH, direttore medico presso la Direzione dei servizi sanitari generali in Bangladesh e autore principale dello studio.
“L’ipertensione – ha aggiunto – colpisce più di un miliardo di persone in tutto il mondo e solo 1 su 5 la tiene sotto controllo, eppure è una delle principali cause di morte prematura. Oltre a curare l’ipertensione con mezzi appropriati, dobbiamo trovare modi per mitigare l’esposizione al rumore se vogliamo ridurre il rischio cardiovascolare di questi pazienti”. I ricercatori della Direzione dei servizi sanitari generali in Bangladesh hanno esaminato 289 lavoratori adulti in fabbriche di abbigliamento selezionate nel sottodistretto di Araihazar di Narayanganj, Bangladesh, da gennaio a dicembre 2023. I partecipanti sono stati sottoposti a un’intervista faccia a faccia per compilare un questionario che copriva variabili sociodemografiche, comportamento, abitudini alimentari e storia medica familiare. Pressione sanguigna, altezza, peso e intensità del rumore sono stati misurati seguendo procedure standard dai ricercatori. La coorte dello studio era prevalentemente maschile e sposata e aveva un’età media di circa 34 anni. Secondo i ricercatori, una parte significativa della coorte era analfabeta.
La durata media dell’esposizione sul posto di lavoro è stata di circa 16 anni, con livelli di rumore compresi tra 96 e 111 decibel. Negli Stati Uniti, il National Institute for Occupational Safety and Health ha stabilito il limite di esposizione raccomandato per l’esposizione al rumore professionale in 85 decibel in media per una giornata lavorativa di otto ore. I suoni pari o inferiori a 70 decibel sono generalmente considerati sicuri. Secondo Prince, nessuno nella popolazione dello studio indossava protezioni acustiche personali.
“Speriamo di aumentare la consapevolezza non solo della perdita di udito causata dal rumore, ma anche dell’impatto del rumore sulla pressione sanguigna e sui comportamenti e gli atteggiamenti dei lavoratori nei confronti dell’uso di dispositivi di protezione individuale”, ha affermato Prince. “Spingere per miglioramenti strutturali nelle industrie”, ha affermato, “potrebbe anche aiutarci a migliorare la sicurezza sanitaria di questi lavoratori”.
La popolazione dello studio aveva un tasso di ipertensione del 31,5 percento con un ulteriore 53,3 percento preipertensivo. Lo studio ha anche trovato una correlazione positiva tra pressione sanguigna e durata dell’esposizione al rumore. È stato scoperto che ogni anno di esposizione aumentava le probabilità di ipertensione del 10 percento, anche dopo aver regolato per età, indice di massa corporea e stato di fumatore. “Dato che lo studio si è concentrato su lavoratori esposti a rumore di oltre 85 decibel per lunghi periodi di tempo, qualsiasi occupazione che comporti un’esposizione simile per i lavoratori potrebbe avere impatti simili sulla pressione sanguigna”, ha affermato Prince. “Abbiamo sicuramente bisogno di più studi esplorativi per rivelare maggiori informazioni sui potenziali meccanismi e sui risultati sanitari a lungo termine”.