Le forze di sicurezza della città somala di Kismayo hanno sequestrato centinaia di veli islamici femminili, ha dichiarato il capo della polizia della città, Warsame Ahmed Gelle.
Le operazioni per “combattere” i veli, anche noti come niqabs, sono state condotte da ufficiali in Kismayo in risposta alle preoccupazioni che i giihadisti potrebbero nascondere la loro identità e compiere attacchi, ha spiegato il capo della polizia.
Ample parti del sud e del centro della Somalia sono controllate dall’organizzazione giihadista al-Shabab, che è affiliata all’organizzazione al-Qaeda e ha condotto una guerriglia brutale contro il governo somalo sostenuto dalle Nazioni Unite per quasi 20 anni.
Il venerdì, decine di persone sono state uccise in un attacco in un luogo di frontemare popolare a Mogadiscio, la capitale.
Gli ufficiali di Kismayo hanno iniziato a confiscare i veli fermando le donne per le strade e costringendole a rimuovere il velo.
L’operazione è iniziata mercoledì scorso, ha detto il capo della polizia.
Le donne catturate con il niqab, che copre il volto intero tranne gli occhi, potrebbero anche essere condannate a prigione o multata.
Poiché al-Shabab controlla molte parti della Somalia meridionale, Kismayo e le aree circostanti sono le uniche aree della regione di Jubaland in cui le autorità possono applicare il divieto.
La regione ha introdotto il divieto dei niqab nel 2013, citando rischi di sicurezza, ma era raramente applicato.
I niqabs sono considerati un segno di modestia nell’Islam, una religione che, secondo le statistiche governative, è praticata dal 99% della popolazione somala.
Moltissime donne somale indossano il niqab e il capo della polizia ha detto che il velo ha aumentato di popolarità di recente.
Tuttavia, la maggior parte delle donne somale opta per il hijab, che copre solo il capo ma non il volto.
La polizia ha dichiarato che almeno 37 persone sono state uccise durante l’attacco al frontemare e alcune altre sono state ferite.
Al-Shabab, che si è attribuita la responsabilità dell’attacco, ha detto che il numero di morti e feriti è molto più alto di quelli rilasciati dalle autorità.
La milizia somala ha ucciso decine di combattenti giihadisti nella regione di Jubaland, quindi è possibile che si verifichino attacchi di rappresaglia.