Immagina di trovarti in un bar e di osservare qualcuno flirtare spudoratamente con il tuo coniuge, senza che lui o lei ricambi l’interesse. Inizialmente, puoi provare fastidio, rabbia e gelosia, ma un nuovo studio rivela che questa situazione ha un effetto sorprendente sulla tua attrazione per il partner. I ricercatori della Reichman University e della University of Rochester hanno scoperto che, nonostante il tuo partner non risponda a tale flirt, la tua attrazione e il tuo desiderio di investire nella relazione diminuiscono, soprattutto nelle relazioni più mature.
Il professor Gurit Birnbaum, autore principale dello studio, spiega che esiste un fenomeno noto come “copia della scelta del partner”, dove l’attenzione di altri rende un potenziale compagno più desiderabile. Tuttavia, nella fase di una relazione consolidata, questa dinamica cambia. Harry Reis, coautore dello studio, sottolinea che quando si percepisce una minaccia al proprio rapporto, come il rischio che un rivale possa “rapire” il partner, le persone tendono a utilizzare strategie difensive che, paradossalmente, possono danneggiare la relazione stessa.
Le reazioni alle attenzioni indesiderate tendono a essere un mix di approcci positivi e negativi. Sebbene alcuni possano provare a suscitare gelosia nel partner cercando attenzioni esterne, i risultati mostrano che tale approccio rischia di allontanare l’altro piuttosto che avvicinarlo. La paura di perdere un partner può innescare meccanismi difensivi come l’allontanamento emotivo, che porta a un disimpegno dalla relazione.
I ricercatori hanno testato queste dinamiche in tre esperimenti, coinvolgendo partecipanti in relazioni monogame. Sono stati esposti a scenari in cui i loro partner ricevevano avances non richieste. I risultati hanno mostrato una diminuzione dell’interesse e del desiderio sessuale per il partner, insieme a un aumento delle preoccupazioni riguardo a potenziali rivali.
Il messaggio chiave dello studio è chiaro: cercare attenzioni esterne non è una strategia efficace per rafforzare un rapporto. Al contrario, può minare la connessione esistente. Gli autori concludono quindi che per mantenere la felicità nella propria relazione, è fondamentale evitare di flirtare con altri. Tale comportamento può, infatti, avere effetti controproducenti.
