Alcuni ricercatori hanno identificato una delle cause principali della stanchezza quotidiana: la continua necessità di prendere decisioni. La ricerca condotta presso il Paris Brain Institute ha rivelato che l’atto di decidere, anche per questioni quotidiane come cosa mangiare o come vestirsi, influisce significativamente sul nostro livello di energia. Ogni decisione coinvolge il cervello, il quale invia segnali elettrici attraverso i neuroni utilizzando un neurotrasmettitore chiamato glutammato. Questa sostanza chimica rimane in circolo nel cervello dopo aver preso una decisione, accumulandosi nel tempo e causando una sorta di ostruzione mentale.
Lo studio ha coinvolto 40 partecipanti che hanno eseguito compiti di memoria per sei ore mentre erano sottoposti a scansioni di risonanza magnetica. I compiti prevedevano la visualizzazione di sequenze di numeri e la valutazione se il numero attuale corrispondesse a quello precedente. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi, uno che ha svolto compiti più semplici e l’altro che ha affrontato sfide più complesse. Durante l’esperimento, sono stati misurati i livelli di glutammato e altre sostanze chimiche cerebrali.
I risultati hanno mostrato che al termine delle prove, entrambi i gruppi presentavano livelli simili di glutammato rispetto all’inizio, suggerendo che è la quantità di decisioni prese, e non la loro difficoltà, a determinare l’accumulo mentale. I partecipanti impegnati in compiti più complessi mostravano segni evidenti di stanchezza, come la dilatazione delle pupille. Un ulteriore test ha esplorato l’impatto di questa stanchezza sulla capacità decisionale, evidenziando che i partecipanti che si sentivano più stanchi tendevano ad accettare opzioni che comportavano un minor sforzo decisionali, come ricevere immediatamente una piccola somma di denaro invece di attendere per una più grande.
Gli esperti suggeriscono che il sonno potrebbe contribuire a riequilibrare i livelli di glutammato nel cervello, ma è necessario effettuare ulteriori studi per approfondire questa connessione. La ricerca mette in luce come l’attività quotidiana di prendere decisioni possa influenzare significamente il nostro benessere mentale e fisico.